Как только Тонкий узнает, что его бывший товарищ сильно преуспел по службе и имеет две звезды, так тут же вдруг бледнеет, каменеет и начинает самым жалким образом заискивать. «Он съежился, сгорбился, сузился, а вместе с ним и его чемодан, узлы и картонки съежились, поморщились». На лице у Тонкого при этом «было написано столько благоговения, сладости и почтительной кислоты, что тайного советника стошнило».