ормализация внутриполитической жизни в стране и зарождение мануфактурного производства в России в XVII столетии создавали благоприятные условия для развития внутренней и внешней торговли. Развитие промышленности и возрождение промыслов привело к возникновению специализации отдельных районов страны на производстве определенных товаров. Между этими районами начинается взаимный обмен продукцией, в результате чего формируется всероссийский рынок и активизируется деятельность многочисленных ярмарок как ключевых центров в перемещении товаров в рамках всей страны. Из Москвы, занимавшей центральное положение в торговой жизни России, расходились основные торговые направления – Северное (Беломорье), Балтийское, Волжское, Южное, Смоленское, Сибирское, - составлявшие экономическую инфраструктуру страны.
Беломорский путь шел по Вологде, Сухоне, Северной Двине к Архангельску и на Белое море, а оттуда в зарубежные страны.
Балтийский торговый путь связан со старинными Новгородом и Псковом, а далее к Балтийскому побережью и в Европу.
Выдающаяся роль в торговых операциях со странами Востока принадлежала Волжскому пути, проходившему по рекам Москва, Ока, Волга, Кама, через Каспийское море в Персию, Хиву и Бухару. Главными предпринимательскими центрами на этом пути были Нижний Новгород и Астрахань. Если Астрахань была центром рыбных промыслов и обмена продукцией со странами Востока, то Нижний Новгород выступал как перевалочный пункт, в котором сходились потоки товаров из Поволжья и Урало-Сибирского региона.
С волжским бассейном было связано начало Сибирского торгового пути, который пролегал из Москвы до Нижнего Новгорода и Соликамска, далее волоком до Верхотурья, затем снова водой до Тобольска, Тюмени и Енисейска, где был устроен большой гостиный двор.
Западное направление торговли было связано со Смоленском.
На южном направлении важным торговым центром стал Орел, откуда по Оке и Москве-реке в центральные районы поступал хлеб.
На стыке западного и южного торговых путей располагалась Свенская ярмарка в Брянске, которая наряду с Макарьевской под Нижним Новгородом считалась наиболее знаменитой на Руси. Торговали здесь хлебом и скотом, овчиной и шерстью, мясом и салом, медом и воском. Приезжали купцы из далеких губерний за пенькой, которую тут собирали по всей округе. Причем продавали ее за деньги или выменивали на соль.