В первой половине XIX в. Территория Российской империи выросла до 18 млн.
кв. км в Восточной Европе, Азии (Сибирь и Кавказ), Северной Америке (Аляска).
Население увеличилось почти вдвое и составляло 70 млн. человек.
В ночь с 11 на 12 марта 1801
г. В России совершился последний дворцовый переворот.
Заговорщики из высшей петербургской знати убили императора Павла 1. На престол
взошел его старший сын Александр в возрасте 23. Александр имел хорошее
образование, его наставником был республиканец, противник рабства, швейцарский
политический деятель Ф. Лагарп. К концу жизни Александр превращался в
консерватора, вероисповедание доходило до мистицизма, отражалось в действиях
1815-1825 гг.
В самом начале XIX в. Россия придерживалась нейтралитета в европейских
делах, однако агрессивные планы Наполеона, французского императора с 1804 г., заставили
Александра 1 выступить против него. В 1805 г. Сложилась 3-я коалиция против Франции:
Россия, Австрия и Англия. Начавшаяся война оказалась крайне неудачной для
союзников. В ноябре 1905 г.
Их войска потерпели поражение под Аустерлицем. Австрия вышла из войны, коалиция
разорвалась.
В 1906 г.
Образовалась 4-я коалиция: Россия, Англия, Пруссия и Швеция. Однако французская
армия в течение всего нескольких недель вынудила Пруссию капитулировать. В июне
1907 г.
она проиграла сражение под Фридляндом (ныне Калининградская область России),
Русская армия отступила за реку Неман, французские войска вышли к границам
России. Это заставило Александра 1 вступить с Наполеоном в переговоры о мире. Летом
1907 г
в Тильзите Россия и Франция подписали мирный, а потом и союзный договор.