Летучие мыши обитают на всех континентах кроме Антарктиды. Их можно встретить как в жарких тропиках, так и в регионах умеренного климатического пояса. Сегодня известно около семисот видов летучих мышей. Эти животные относятся к отряду рукокрылых.
Некоторые люди всех рукокрылых называют летучими мышами, что является ошибкой, так как в этом отряде имеется отдельный подотряд крыланов, к которому относятся такие виды как летучие собаки и летучие лисицы. Основные отличия крыланов от летучих мышей следующие:
наличие когтя на передних конечностях;на теле имеются пуховые волоски;более крупные размеры тела;