Основные этапы войны. Хронологические рамки граж-данской войны в ее широком понимании охватывают период с осени 1917 года до октября 1922, то есть с первых попыток сопротивления новой власти до завершения вооруженной борьбы на Дальнем Востоке.
В настоящее время историки выделяют пять этапов в ходе гражданской войны:
Октябрь 1917 — май 1918 года. Уже в самом начале своего существования новая власть восстанавливает против себя часть социальных групп, слоев и партийных объединений. В частности, большевики своими указами запрещают деятельность всех политических партий, кроме левых эсеров и их печатные издания. Декретом ВЦИК распускается Учредительное собрание. В стране ликвидируется местное самоуправление.
Большевики ставят в невыносимое положение всех, кто принадлежал к «имущим» классам или входил в иные партии, кроме их собственной. Вследствие национализации предприятий, ликвидации помещичьих имений их вла-дельцы лишаются элементарных средств к существованию. Часть офицерства, «имущие классы» и интеллигенция, недовольная введением всеобщей трудовой повинности сфор-мировали социальную базу антибольшевистского движения на первом этапе гражданской войны.
На первом этапе предпринимаются лишь отдельные попытки выступить против новой власти: мятеж Керенско-го-Краснова, создание Добровольческой армии на Дону, традиционные террористические акции эсеровских групп. Положение большевиков отягощается наступлением гер-манских войск. Подписав 3 марта 1918 года Брестский мирный договор на чрезвычайно тяжелых условиях (потеря громадной территории с населением свыше 50 млн человек), власть получила временную передышку.
Лето — осень 1918 года. Стадия эскалации войны, связанная с началом аграрной революции в деревне. Летом 1918 года большевики ужесточили хлебную монопо-лию и ввели продовольственную диктатуру. Такая аграрная политика новой власти вызвала недовольство зажиточных крестьян и середняков. Тем самым большевики создают массовую базу для контрреволюции. Подписание унизительного договора с Германией вынудило часть офицерства, прежде занимавших нейтральную позицию или сотрудничавших с большевиками, выступить против них.
Советская власть оказалась в тяжелом положении: вы-садившиеся в Мурманске английские, французские и американские войска захватывают весь Дальний Восток. Восстал растянутый от Волги до Урала Чехословацкий корпус, поддержанный эсерами и белогвардейцами. Активизируются донские и кубанские казаки под предводительством Краснова и Дутова и Добровольческая армия Деникина. Создается ряд правительств (наиболее сильное в Самаре).
Большевики начинают формирование регулярной Крас-ной Армии, создают организационную структуру репрес-сивных органов (ВЧК, ревтрибуналы) и развязывают мас-совый террор в государственном масштабе. К осени 1918 года большевикам удается захватить ряд крупных горо-дов: Самару, Симбирск, Казань и др..
Ноябрь 1918 — весна 1919 года. Этап противоборства регулярных красных и белых армий. В вооруженной борьбе с Советской властью доминируют «чистые бело-гвардейцы» (кадровое офицерство) и добиваются наибольших успехов. Усиливается дифференциация социально- политических сил лагеря контрреволюции. Часть револю-ционной демократии переходит на сторону Советской власти. Это период ожесточенной «полевой» гражданской войны, эскалации красного и белого террора.
Советское правительство аннулирует Брестский договор в связи с революционными событиями в Германии, выводит немецкие войска с территории Украины, Белоруссии, При-балтики. На юге страны укрепляется власть генерала Деникина, на северо-западе — Юденича, на севере — Миллера, в Сибири к власти приходит адмирал Колчак. Восточный фронт объявляется главным фронтом гражданской войны.
Весна 1919 — весна 1920 года. Этап военного пораже-ния белых армий. Большевики скорректировали свою политику по отношению к среднему крестьянству, заявив о «необходимости более внимательного отношения к его нуждам, устранении произвола со стороны местных властей». Крестьянство, в общей массе, склоняется на сторону Совет-ской власти.
В течение этого года белогвардейцы предприняли три грандиозных, но плохо скоординированных штурма про тив большевиков, контролировавших центр России. Из-за того, что две крупнейшие армии (генерала Деникина и адмирала Колчака) выступили в разное время и старались каждый первым войти в столицу, большевики смогли орга-низовать достойный отпор противнику и перейти в контр-наступление.