Азо́вское мо́ре — внутреннее море на востоке Европы. Это самое мелкое море в мире, его глубина не превышает 14 метров.
Самая большая его длина 343 км, самая большая ширина 231 км; длина береговой линии 1472 км; площадь поверхности — 37605 км²
В зимний период возможно частичное или полное замерзание, при этом лед выносится в Чёрное море через Керченский пролив. [2][3] Как правило, льдообразование характерно для января, но в холодные годы может иметь место на месяц раньше.
По биологической продуктивности Азовское море занимает первое место в мире. Гидрохимические особенности Азовского моря формируются в первую очередь под влиянием обильного притока речных вод (до 12 % объёма воды) и затруднённого водообмена с Чёрным морем.
Солёность моря до зарегулирования Дона была в три раза меньше средней солёности океана. Величина её на поверхности изменялась от 1 промилле в устье Дона до 10,5 промилле в центральной части моря и 11,5 промилле у Керченского пролива. После создания Цимлянского гидроузла солёность моря начала повышаться (до 13 промилле в центральной части) . Средние сезонные колебания величин солёности редко достигают 1-2 процента.
Вода содержит очень мало соли в северной части Азовского моря. По этой причине море легко замерзает, и поэтому до появления ледоколов оно было несудоходно с декабря до середины апреля. Южная часть моря не замерзает и остаётся умеренной температуры.
Реки, впадающие в море:
На территории Украины:
на северо-западе: Малый Утлюк, Молочная, Корсак, Лозоватка, Обиточная, Берда, Кальмиус, Грузский Еланчик;
На территории России:
на северо-востоке: Мокрый Еланчик, Миус, Самбек, Дон, Кагальник, Мокрая Чубурка, Ея;
на юго-востоке: Протока, Кубань.
В Азовском море насчитывается более 300 видов и подвидов рыб, среди них много эндемичных и реликтовых форм, пресноводных и полупроходных рыб, что обусловлено гидрологическими особенностями водоема и особенно тем, что в него впадают крупные многоводные рек.