Грибы — отдельное царство организмов. На планете насчитывается около 100 тыс. видов грибов. Их вегетативное тело называют мицелий или грибница. Некоторые грибы имеют тело, состоящее из одной клетки, другие — из многих клеток. Клетки грибов содержат одно или несколько ядер и никогда не содержат хлорофилла. Поэтому грибы не способны к фотосинтезу и питаются готовыми органическими веществами.
Подавляющее большинство всех видов грибов — сапротрофы, они питаются органическим веществом остатков организмов.