Мгновенные переходы от угодничества к самоуправству, от самодурства к холопству - эти черты полицейского надзирателя Очумелова не только характеристика российской полицейщины. "Хамелеон" стал символом эпохи двоедушия, лгания, пустомымыслия, произвола. Хамелеон это тот, кто в угоду обстоятельствам готов менять свои взгляды на прямо противоположные.