Согласно общепризнанной версии, континент Пангея в свое время, примерно 350 млн лет назад, сам произошел от столкновения двух материков - тех самых Лавразии и Гондваны, на которые позже и распался. В местах этого столкновения появились две древнейшие горные системы - Урал и Аппалачи, которые тогда были значительно выше, чем сегодня. Однако столкновением дело не закончилось: встречное движение литосферных плит продолжалось, в результате чего континентальный шельф бывшего южного континента целиком ушел под северную часть суши. В науке этот процесс называется самосубдукцией (самопоглощением).