Гектор Берлиоз (11 декабря 1803 — 8 марта 1869) —
французский композитор, дирижёр, музыкальный писатель. Член Института Франции
(1856).
Родился в городке Кот-Сент-Андре на юго-востоке Франции в семье
врача. В 1821 Гектор Берлиоз — студент-медик, но в скором времени, не смотря на
сопротивление родителей, он оставляет медицину, решив посвятить себя музыке.
Первое публичное выполнение его произведения «Торжественная месса» состоялось в
Париже в 1825, не имея, однако, никакого успеха. В 1826—30 Гектор Берлиоз
учится в Парижской консерватории у Ж. Ф. Лесюэра и А. Рейхи. В 1828—30 гг.
вновь были исполнены несколько произведений Берлиоза — увертюры «Ваверлей»,
«Francs-juges» и «Фантастическая симфония» (эпизод из жизни артиста). Хотя эти
произведения также не встретили особенного сочувствия, тем не менее они
обратили на молодого композитора внимание публики. Начиная с 1828 г., Берлиоз
стал не без успеха выступать на поприще музыкального критика.
Получив Римскую премию (1830) за кантату «Сарданапал», жил
как стипендиат в Италии, из которой он, однако, вернулся через 18 месяцев
убежденным противником итальянской музыки. Из своего путешествия Берлиоз привез
с собой увертюру «Король Лир» и симфоническое произведение «Le retour à
la vie», названное им «мелологом» (смесь инструментальной и вокальной музыки с
декламацией), которое составляет продолжение «Фантастической симфонии». Вернувшись
в Париж в 1832 г., Гектор Берлиоз занимался композиторской, дирижёрской,
критической деятельностью.
С 1834 г. положение Б. в Париже улучшилось, особенно после
того, как он стал сотрудником во вновь основанной музыкальной газете «Gazette
musicale de Paris», a вслед за тем и в «Journal des Débats». Работая в
этих изданиях до 1864 г., Б. приобрел репутацию строгого и серьёзного критика.
В 1839 г. он был назначен библиотекарем консерватории, а с 1856 г. — членом
Академии. С 1842 много гастролировал за границей. С триумфом выступал как
дирижёр и композитор в России (1847, 1867—68), в частности, наполнив публикой
Московский манеж.
Личная жизнь Гектора Берлиоза омрачилась рядом печальных
событий, о которых он детально рассказывает в своих «Мемуарах» (1870). Его
первый брак с ирландской актрисой Гарриэт Симпсон (1833), закончился разводом в
1843 (Симпсон много лет страдала неизлечимой нервной болезнью); после её смерти
Гектор Берлиоз вступал в брак с певицей Марии Рэсио, которая внезапно умерла в
1854. Сын композитора от первого брака умер в 1867. Сам композитор скончался в
одиночестве 8 марта 1869 года.