"A" употребляется перед большинством слов, которые начинаются с согласной буквы.
Например: a dog, a chair.
"An" употребляется перед словами, которые начинаются на гласные буквы.
Например: an institute, an apple.
"The" употребляется перед словами, которые, если так можно сказать единственные на нашей планете
Например: the Earth, the America.