Мхи — это особый отдел растительного царства. Это высшие растения, однако, у них нет корней, а о листьях и стеблях можно говорить только условно.
Самый большой класс мхов — местостебельные. Они растут везде — от Арктики до Антарктики. Стебли этих мхов покрыты выростами-листьями разнообразной формы. Лист иногда завернут и в этой маленькой полости скапливается вода. Это помогает мхам выдерживать засуху.
Мхи-печеночники — также большой класс мхов. Иногда это плоские, стелющиеся по земле ветвистые слоевища, иногда — круглые розетки разной величины, иногда — лежачий стебель с двумя-тремя рядами листьев. Мхи — очень древние обитатели нашей планеты. Они появились около 300 миллионов лет назад. Большинство мхов предпочитают сырые, болотистые места.
Печеночники тоже не могут без воды, поэтому растут только в густой тени лесов, в расщелинах скал. В лесах средней полосы России нам привычнее кукушкин лен, мягкиедерновинки из гилокомия блестящего, сфагна и дикрана. Мхи — растения своеобразные и сложно устроенные, поэтому оформилась особая ботаническая наука, изучающая их — бриология.