Обыкновенная оляпка - единственная из певчих птиц, которую можно с полным правом причислить и к водоплавающим птицам. У нее исключительно плотное оперение, копчиковая железа развита особенно хорошо, носовые и ушные отверстия могут закрываться кожной перепонкой, а глаза плоские, как стекла очков для подводного плавания, поэтому птица может хорошо видеть под водой.