Однажды во время небольшого привала крепостной
Степан увидел необычную девушку и сразу понял, что это Хозяйка Медной горы.
Позже приказчик, которому Степан передал
слова Хозяйки Медной горы, приказал выпороть Степана, его отвезли в
сырую шахту и приковали цепями, заставив добыть как можно больше малахита.
Хозяйка Медной горы помогает ему и показывает свое богатое приданое, но Степан
отказывается жениться на ней, потому что у него есть невеста, деревенская
девушка Настя. Степана заставляют добывать как можно больше малахита, он
получает свободу и женится на Насте, но он стал грустить и часто ходить к
руднику.
Вскоре Степана находят мертвым, а около него
красивую, горько плакавшую, малахитовую ящерицу.