Египет – одна из самых крупных стран арабского мира. Она расположена на стыке Африканского и Азиатского континента (граница между ними проходит по знаменитому Суэцкому каналу, соединяющему Средиземное и Красное море) . Египет занимает северо-восточную часть Африки и Синайский полуостров в Азии.
Арабская Республика Египет граничит с Ливией на западе, с Суданом на юге, с Израилем и арабской частью Палестины на северо-востоке. Наибольшая протяженность страны составляет: с севера на юг – 1030 км, с запада на восток – 1200 км. Общая площадь Египта превышает 1 000 000 кв. км. Берега Египта омываются Средиземным морем на севере и и красным морем на востоке.
Египет расположен в широтном поясе пустынь, который проходит через всю северную Африку, Юго-западную и Центральную Азию и включает в себя величайшую на Земле пустыню Сахару на севере Африки. Поэтому 96% территории этой страны приходится на бесплодные пустыни, где практически отсутствует вода и растительность. Оставшиеся 4% приходятся в основном на дельту и долины Нила, где всегда была сосредоточено почти все сельское хозяйство и население Египта. Площадь этого важнейшего района составляет всего 40 000 кв. км.
Берега Египта омываются Средиземным морем на севере и Красным морем на востоке. Хотя общая протяженность береговых линий довольно велика, здесь практически нет удобных мест для морских портов. Средиземноморское побережье протяженностью в 960 км не имеет ни одной природной бухты, пригодной для стоянки современных больших судов. Отдельные гавани есть на побережье Красного моря, протянувшимся на 1900 км. Однако дно Красного моря изобилует коралловыми рифами, сильно затрудняющими морскую навигацию в этом районе.
За исключением средиземноморского побережья, долины и дельты Нила, а также редких оазисов, на территория Египта практически отсутствует всякая растительность. В пустынях иногда встречаются малочисленные колючие кустарники, пустынные лишайники, отдельные виды пустынных акаций и т. д. В районе Средиземного моря – субтропические растения: различные виды пальм, мандариновые и апельсиновые деревья, шиповник, олеандр и пр. Цветы распускаются зимой и увядают к лету от жары. Древесная растительность встречается в долине Нила. По его берегам растет огромное количество тростника – особенно в заболоченных районах.
По характеру рельефа территория Египта обычно делится на четыре зоны:
1. Ливийская (Западная) пустыня – находится к западу от Нила. На нее приходится более 70% общей площади страны. Это огромное плато – одно из самых засушливых мест на нашей планете – слегка наклонено в сторону Средиземного моря (в южной части высота над уровнем моря составляет 600 м, в центре – порядка 300-400 м, на севере – 100 м) . Поверхность Ливийской пустыни в основном покрыта щебнем и обломками известняка. Только 20% ее территории заняты песками, образующими многочисленные дюны и барханы. Высота барханов может достигать 150-ти м. Особенно крупное скопление песков, называемое Большой песчаной пустыней, или Песчаным Морем, тянется с самого запада вплоть до Нила. В Ливийской пустыне расположены две глубокие впадины. Самая крупная из них – впадина Катара – находится в северной части региона. Ее площадь составляет более 19 000 кв. км. , глубина – 133 м ниже уровня моря. Впадина Фаюм, площадью около 700-т кв. км. и глубиной до 17-ти м, расположена на северо-востоке. В более мелких впадинах (Бахария, Фрафа, Харга и пр.) , благодаря грунтовым водам, выходящим на поверхность, еще в древности возникли оазисы и развилось земледелие.