В июле 1891 года Алексей Пешков в селе Кандыбово Херсонской области вступился за одну женщину, и сам был избит до полусмерти. Проезжие люди нашли его и отправили в больницую.Именно там он и познакомился с босяком, очень поразившем его своим видом и историей жизни.Вернувшись из больницы он сразу же сел писать "Челкаша".В образе одного человека он показал жизнь многих нищих людей 80-90 годов XIX века, которые несмотря на свою тяжелую судьбу из-за экономического кризиса переломной эпохи, не жаловались на , а даже ,наоборот, говорили о жизни насмешливо и иронически.