Существуют два противоположных подхода к проблеме снижения темпов роста населения. Первый нашел свое выражение в положении: «Лучший контрацептив — развитие». Его сторонники считают, что повышение жизненного уровня в сочетании с более широким доступом к образованию должно неизбежно привести ко все большему признанию и использованию средств контроля над рождаемостью.
Второй же исходит из того, что снижение темпов роста народонаселения путем сокращения рождаемости является предпосылкой, а не следствием развития. Соответственно защитники этой концепции предлагают проведение массовых кампаний по сокращению роста населения.