В результате НТП происходит развитие и совершенствование всех элементов производительных сил: средств и предметов труда, рабочей силы, технологии, организации и управления производством. Непосредственным результатом НТП являются инновации или нововведения. Это изменения техники и технологии, в которых реализуются научные знания.
В своем развитии НТП прошел несколько этапов.
Первый этап – первая промышленная революция конца XVIII – начала XIX века. Переход к машинному производству на научной основе.
Второй этап – вторая промышленная революция конца XIX – начала XX века. Развитие производительных сил на машинной основе, изменение энергетической основы производства, развитие науки на базе техники, переход к стадии автоматизации производства, создание новых отраслей.
Третий этап – третья промышленная революция середины XX века, переросшая в научно-техническую революцию (НТР). НТР – это коренное качественное преобразование производительных сил на основе превращения науки в ведущий фактор производства, непосредственную производительную силу.
В последние десятилетия XX века начали складываться признаки нового четвертого этапа промышленной революции.
Его основные черты:
- преобразование технологии производства на основе электроники;
- регулирование в возрастающих масштабах биологических процессов и систем;
- комплексная автоматизация производства;
- новые виды энергетики;
- технология изготовления новых материалов и др.
НТП в своем развитии проявляется в двух взаимосвязанных и взаимозависимых формах: эволюционной революционной. Эволюционная форма НТП характеризует постоянное, непрерывное усовершенствование традиционных технических средств и технологий, накопление этих усовершенствований. Такой процесс может длиться довольно долго и может обеспечить существенный экономический результат. Революционная форма – коренными, принципиальными преобразованиями производительных сил (средств труда, рабочей силы), что обеспечивает достижение более высокой производительности труда.
НТП играет решающую роль в развитии и интенсификации производства. Он охватывает все звенья процесса, включая фундаментальные теоретические исследования, конструкторско-технологические разработки, создание образцов новой техники, ее освоение, внедрение ее в экономику.
Особенности организации научно-технического прогресса можно рассмотреть ряд вопросов:
- экстенсивные и интенсивные факторы развития производства. Пути расширения производства;
- управление научно-техническим прогрессом (НТП) и роль государства при внедрении достижений НТП. Основные факторы НТП;
- роль и значение диверсификации производства и реструктуризация предприятий;
- прогнозирование и регулирование развития науки и техники.