Пресмыкающиеся служат пищей для разных групп позвоночных животных (например, хищных птиц). Некоторые виды змей, черепах, крокодилов, а также их яйца употребляет в пищу человек. Большинство представителей отряда Чешуйчатые уничтожают значительное количество вредителей сельского хозяйства: змеи — грызунов, а ящерицы — насекомых.
Некоторые виды черепах являются объектами промысла. Человек употребляет в пищу их мясо, жир, яйца. В некоторых странах черепах разводят на фермах. Из панцирей черепах и кожи крокодилов изготавливают разнообразные изделия. Вследствие интенсивного промысла крокодилы оказались на грани исчезновения и во многих странах взяты под охрану.