Такие буквы как я, е, ё, ю могут обозначать два звука, когда стоят в начале слова, например ель, буква "е" распадается на "й" , "э".
В середине слова,послсе гласной например маяк, буква "я" распадается на "й", "а".
Следовательно, когда гласные е,ё,ю,я стоят в начале или в серединине после гласной, то звуков больше, чем букв.
Помни , что мягкий и твердый знаки не дают звуков. Например слово вьюга. Мягкий знак не дает звука, а "ю" распадается на две. Поэтому, в этом слове звуков и букв одинаковой количество.
Ну, а если не хочется запоминать правила, тогда просто сделать фонетический разбор.