Согласно современным представлениям, образование Солнечной системы около 5 млрд. лет назад происходило следующим образом:
Первоначальное
газопылевое облако достигло заметной плотности и начало сжиматься под
действием гравитационных сил. Это облако уже содержало не только
первичные водород и гелий, но и многочисленные тяжёлые элементы
(металлы) , оставшиеся после звёзд предыдущих поколений. Кроме того,
облако обладало некоторым начальным угловым моментом.
В процессе
сжатия размеры газопылевого облака уменьшались и, в силу закона
сохранения углового момента, росла скорость вращения облака. Из-за
вращения скорости сжатия облака параллельно и перпендикулярно оси
вращения различались, что привело к уплощению облака и формированию
характерного диска.
При достижении некоторой пороговой плотности,
частицы пыли начали сталкиваться друг с другом, и таким образом
кинетическая энергия сжимающегося газопылевого облака привела к росту
температуры. Наиболее сильно нагревались центральные области диска.
При
достижении температуры в несколько тысяч кельвинов, центральная область
диска начала светиться (протозвезда) . Вещество облака продолжало
падать на протозвезду, увеличивая давление и температуру в центре.
Внешние же области диска оставались относительно холодными. За счёт
гидродинамических неустойчивостей, в них стали развиваться отдельные
сгущения — протопланеты.
Когда температура в центре протозвезды
достигла миллионов кельвинов, в центральной области запустилась
термоядерная реакция горения водорода. Протозвезда превратилась в
обычную звезду главной последовательности. Во внешней области диска
крупные сгущения образовали планеты, вращающиеся вокруг центрального
светила примерно в одной плоскости и в одном направлении.