Притче об Ионе. Бог повелел Ионе пойти в Ниневию
предупредить ее жителей, что они будут наказаны, если не сойдут со своих
пагубных путей. Иона отказался от этой миссии, потому что боялся, что люди
Ниневии раскаятся, и бог простит их. Он был человеком с сильным чувством
порядка, но не любви. Поэтому при попытке к бегству он оказался в животе
кита, символизирующего состояние изоляции и замкнутости, куда его перенесли
недостаток любви и солидарности. Бог спасает его, и Иона идет в Ниневию. Он
проповедует жителям то, что Бог поведал ему, и случается все то, чего он
опасался. Люди Ниневии раскаиваются в своих грехах, исправляют пути свои, и
бог прощает их и решает не разрушать город. Иона сильно рассержен и
разочарован, он хочет, чтобы восторжествовала справедливость, а не
милосердие. Наконец, он находит некоторое утешение в тени дерева, которое
Бог заставил вырасти, чтобы защитить Иону от солнца. Но когда Бог заставляет
дерево увянуть, Иона впадает в уныние и сердито выражает Богу недовольство.
Бог отвечает: "Ты жалеешь растение, ради которого не трудился и которое не
растил, которое за одну ночь само выросло и за одну ночь погибло. А я не
должен спасти Ниневию, этот большой город, в котором более шести тысяч
человек, неспособных различить, что между их правой и левой рукой, да еще
много скота?"7 Ответ бога Ионе должен быть понят символически. Бог
показывает Ионе, что сущность любви -это труд для кого-то и содействие его
росту, что любовь и труд нераздельны. Каждый любит то, для чего он трудится,
и каждый трудится для того, что он любит.