Пока пернатые сидят в гнезде и выводят птенцов, у них в перьях появляются различные вредители, такие как вши и насекомые-пухоеды. От них у пернатых начинается невыносимый зуд по всему телу, избавиться от которого помогает купание в теплом песке или пыли. Кроме того, таким образом воробьи чистят перья и прогоняютпаразитов.
Если птица не будет купаться в пыли, пухоеды лишат ее перьев, и она может замерзнуть холодной зимой.