Панцирь черепах состоит из двух частей: верхней — карапакса и нижней — пластрона. Костные пластинки карапакса имеют кожное происхождение, с ними срослись ребра и отростки позвонков. Пластрон образовался из брюшных ребер и ключиц. Сверху карапакс и пластрон у большинства черепах покрыты роговым слоем и только у некоторых водных черепах, таких, как триониксы, морская кожистая черепаха, панцирь покрыт плотной кожей.