Оскар Уайльд в романі "Портрет Доріана Грея" зобразив головного героя - Доріана Грея - живе у двох мирах: світі реальному - це світський лев, красивий і успішний у всьому, а в його душі й на його портреті відображаються всі пороки і злочини, які Доріан Грей зробив. Глибина падіння Грея безмірна: немає такого злочину, якого б він не скоїв, яке б його зупинило.
Зображуючи зовні красивого світського лева, Оскар Уайльд розкриває його сутність. Жахливий роздвоєння особистості Доріана Грея починається з малодушності і боягузтва в особистому житті, а закінчується злочинами, страхом викриття і загибеллю.
Незважаючи на явну порочність Доріана Грея, автор роману намагається вивести його з під вогню критики. Основна ідея Уайльда в цьому напрямку може бути озвучена словами з роману: "У долі людей, фізично або духовно досконалих, є щось фатальне – точно такий же рок протягом всієї історії як ніби направляв невірні кроки королів. Набагато безпечніше нічим не відрізнятися від інших. У цьому світі завжди залишаються в бариші дурні і виродки. Вони можуть сидіти спокійно і дивитися на боротьбу інших. Їм не дано дізнатися торжество перемог, але зате вони позбавлені гіркоти поразок".
На думку автора роману, досконала краса Доріана Грея губить і його, і все навколо нього, а сам герой - просто іграшка в руках долі.