Товарный дефицит, нехватка жизненно необходимых товаров были настолько острыми, что цены на многие из них выросли в 10-12 раз. Инфляция обесценила денежные вклады и привела к серьезному снижению жизненного уровня населения.
Резко возросло количество товаров широкого спроса, ввозимых из-за рубежа. Импорт позволил быстрее справиться с дефицитом. Но он привел к спаду не выдерживавшего конкуренции отечественного производства, к закрытию предприятий. Впервые за многие десятилетия безработица приобрела массовый характер. Особенно сложная ситуация сложилось в военно-промышленном комплексе, где были заняты миллионы россиян.
Государственный бюджет лишился традиционных источников доходов. Падение бюджетных поступлений произошло стремительно. Более других от резкого снижения финансирования пострадали наука, культура, образование, здравоохранение.