Мастер Григорий в красильной мастерской деда АМ Горького, подневольный и бесправный человек, потерявший на работе здоровье и зрение, был изгнан без средств к существованию и умер в нищете. Единственное светлое пятно в его жизни была Акулина Ивановна, бабушка писателя, которая жалела мастера и подкармливала его до тех пор, пока могла.