Уже в глубокой древности люди научились распознавать среди множества трав целебные и использовать их для лечения. В наше время лекарственные растения хорошо изучены. Их очень много (более 500 видов) в наших лесах, степях, на лугах. Целебные действия лекарственных растений объясняются тем, что в их листьях, стеблях, корнях, цветках или плодах содержатся витамины, пахучие, вяжущие, ядовитые или другие вещества, применяемые в медицине. Они вырабатываются в определенное время жизни растения. Поэтому нужно точно знать не только растения, какие следует заготовить, но также когда и где их собирать.
Кто из вас не знает подорожника большого? Он растет возле дорог и тропинок, и розетки его листьев мы буквально топчем ногами. Листья подорожника употребляют как средство от ушибов, нарывов, при перевязках ран как кровоостанавливающее средство.
В средней и южной полосе СССР встречается ромашка лекарственная. Краевые цветки ее корзинок белые, а средние, трубчатые — желтые. От других, похожих видов ромашек она отличается выпуклым цветоложем, внутри пустым. Для лечебных целей используют цветочные корзинки и добываемое из них эфирное масло. Употребляется лекарственная ромашка как потогонное, противосудорожное и улучшающее пищеварение средство, а также для припарок, примочек и полосканий.
В мае в лесах вас радуют белоснежные душистые цветки ландыша. Но немногие из вас знают, что его цветки и листья употребляются для лечебных целей. Соцветия срезают у основания кисти или обрывают одни цветки и тотчас сушат. Одновременно собирают листья, но укладывают, а затем и сушат их отдельно. Приготовленные из ландыша капли употребляются как сердечное успокаивающее средство. На лугах, в лесах растет валериана возвышенная и другие ее виды. Корни и корневища валерианы имеют характерный запах. Приготовленные из них капли широко применяются при нервных расстройствах и болезнях сердца.
Кустарник малину обыкновенную вы найдете в лесу, на вырубке, на берегу реки или в овраге. Из его красных плодов приготовляют потогонный напиток, помогающий при простуде. То же действие оказывают высушенные соцветия липы, которые заготавливают вместе с прицветным листом. По всему Советскому Союзу в лесах и кустарниковых зарослях произрастает черемуха. Ее черные вяжущие плоды созревают в августе. Плоды и кору черемухи используют для получения настоев и отваров, применяемых при кишечных расстройствах. Такое же действие оказывают шаровидные сизо-черные сладкие ягоды черники, широко распространенной в хвойных лесах.
Оче«ь полезное растение — шиповник обыкновенный, колючий кустарник с красивыми крупными розовыми цветками. Плоды его богаты витамином С. Из высушенных плодов приготовляют различные противоцинготные препараты и настойки. Для лечебных целей используют также луковицы некоторых видов рябчиков, произрастающих в различных районах нашей страны, и сочные корневые клубни ятрышников. Первые употребляют при легочных заболеваниях и кашле. Препараты из молодых корневых клубней ятрышников (салеп) применяются при отравлении и кишечных катарах у детей
Лекарственные растения: 1-белладонна; 2 — плод белладонны; 3 — корень белладонны; 4 — можжевельник обыкновенный; 5 — шишкоягода можжевельника; 6 — шиповник обыкновенный; 7 — плод шиповника; 8 — папоротник щитовник мужской; 9 — бузина черная; 10 — плоды бузины черной; 11 — черника; 12 — валериана; 13 —корень валерианы;
В средней и северной Полосе РСФСР, на Урале и Кавказе произрастает вечнозеленый кустарник с жесткими линейношиловидными листьями, расположенными по три в мутовке. Это можжевельник обыкновенный. Его сушеные зрелые ягодообразные шишки и содержащееся в них эфирное масло оказывают мочегонное действие и способствуют пищеварению.
В лесной зоне часто встречается многолетнее растение папоротник щитовник мужской. Подземный стебель его — корневище — несет крупные перистые листья. Оно ядовито. Из него изготовляют препараты против ленточных глистов. По болотистым местам нашего Севера широко распространены сфагновые мхи. Издавна они применялись как перевязочный материал для гнойных ран. Рекомендуется собирать сфагнум с длинными стеблями (более 7 см). Сильно ядовитыми растениями являются белена обыкновенная, белладонна (красавка) и дурман обыкновенный.