Традиционно на экономику Канады оказывали влияние два главных фактора - наличие богатых природных ресурсов и соседство с могущественными США.
Государственный строй Канады - федерация, состоящая из провинций, обладающих широкими правами, и территорий, находящихся под управлением федерального правительства. Территория страны - 9,97 млн. км2. Население - 30 млн. человек, в основном потомки переселенцев из Европы и США. Основные этнические группы: потомки британцев - 28%, французов (франкоязычное население сосредоточено в Квебеке, Онтарио и Нью-Брансуике) - 23%, другие выходцы из Европы-16%, азиаты (большинство эмигрантов из Азии проживает в Онтарио и Британской Колумбии) - 5%, американские индейцы - 4%. В Канаде два государственных языка - английский и французский. Соперничество между провинциями и территориями, а также меж-энтические трения, связанные с использованием английского и французского языков, в некоторой степени затрудняют бизнес в Канаде.
Страна богата полезными ископаемыми (полиметаллами, никелем, ураном, железной рудой, медью, нефтью, природным газом, золотом, платиной, асбестом, калийными солями), водными и лесными ресурсами. Все большее значение приобретает использование природных ресурсов труднодоступных северных территорий.