Из двух основных групп населения - патрициев (так называли себя потомки древнейших жителей Рима) и плебеев (это были переселенцы из разных областей Италии) - в управлении участвовали только патриции.
В управлении древнейшим Римом играли роль:
сенат (совет, в котором заседали старейшины патрицианских родов);
Народное собрание (объявляло войну, заключало мир и выбирало пожизненного царя);
царь (по легендам Римом правили один за другим семь царей, с 753 по 509 г. до н. э.; первым был основатель города Ромул, седьмым - Тарквинии Гордый).
Тарквиний Гордый был жестоким и несправедливым правителем. Патриции восстали и изгнали его вместе со всей семьей (509 г. до н. э.). Больше царей они решили не выбирать.