Архитектурные сооружения раннехристианской Руси были по преимуществу деревянными. Объяснялось это, во-первых, дохристианскими строительными традициями, а во-вторых, тем, что этот материал был наиболее дешев и по многочисленным водным артериям удобно доставлялся в нужное место. Из камня строились в основном большие городские соборы. Но начала XII века камень начинает применяться все чаще, появляются свои традиции кладки, отличающие каждый город.
Для искусства домонгольской Руси характерна такая черта, как монументализм форм. Особое место в древнерусском искусстве занимала архитектура. К сожалению, до нас дошли далеко не все архитектурные сооружения того времени, а многие сохранились в искажённом виде. Но и они достаточно ярко свидетельствуют о том, что первые каменные постройки Руси не были результатом механического копирования византийских образов. Софийский собор в Новгороде (1005-1050гг. )
Об облике первого из известных храмов Киевской Руси – церкви Успения Богородицы ( 989-1036гг. , разрушена в 1240г. ) можно судить по остаткам фундамента, элементам декора, письменными источниками. В 1031-1036гг. в Чернигове греческими мастерами был воздвинут Спасо-Преображенский собор. Этот самый «византийский» храм Киевской Руси сохранился до наших дней почти целиком. В 1037г. Ярославом Мудрым был заложен каменный Софийский собор в Киеве – пятиапсидный, 13-купольный. Как и Десятинная церковь, он был обнесён внутренними двухэтажными галереями – гульбищем, снаружи к ним примыкали одноэтажные, но более широкие галереи. Так же как Десятинная церковь и Спасо-Преображенский собор, София имеет Выраженную композицию ступенчатой пирамиды. Пирамидальность, наращение масс – черты, Чуждые византийскому зодчеству. Очевидно. Такая ступенчатость, так же как и многоглавие. Была исконно национальной чертой русского зодчества.