Роберт Берне — известный поэт не только у себя на роди-не, в Шотландии, но и во всем мире. Строки из его стихов стали для шотландцев лозунгами, многие стихи Берне заду¬мал как песни, и теперь их поют не только на его родине. Поэзия Бёрнса проста, но очень изящна и полна жизнен¬ных сил и веселья, она близка к народным песням и балладам. Сына крестьянина всю жизнь интересовали человеческая сущность, понятия о морали, богатая бедность или' наоборот, бедное богатство. Стихотворение "Честная бедность" - это один из ответов на множество вопросов: почему человек беден, что поможет ему вырваться из нищеты, как сохранить чистоту в душе, при этом имея возможность обогатиться и т. п. Стихотворение "Честная бедность" написано на мотив народной песни, поэтому его серьезный текст сочетается с шотландской веселостью. Задорная легкость ритма служит своеобразным аккомпанементом глубокому смыслу стихо-творения.
Берне оптимистичен в своих взглядах: Настанет день, и час пробьет, Когда уму и чести На всей земле придет черед Стоять на первом месте. Мне кажется, что время, о котором Берне мечтал, еще не наступило. Стремление людей жить лучше — естественно, но стремление жить лучше за счет окружающих — примета нашего времени. Умные люди сегодня прозябают, а в чести тот, кто хитрее, сильнее физически, у которого крепче нервы. Будем надеяться: Что будет день, Когда кругом Все люди станут братья! А человеческие качества тогда будут действительно оцениваться по достоинству.