Слово ЧЕМПИОН - это слово иностранное по своему происхождению.
Проблемное место в этом слове - гласная Е в корне. Проверке с помощью однокоренных это слово не поддается, поэтому нужно запомнить.
Также необходимо обратить внимание на иностранное сочетание -ИО-.