Учащиеся, которые идут в гимназию, посещают эту школу на протяжении девяти лет, прежде чем сдавать выпускные экзамены, получать аттестат зрелости. Гимназия предназначена для учащихся, которые после школы могли бы учиться в университете или высшем профессиональном заведении. После 6 лет ученики могут специализироваться по различным предметам. По сравнению с главной и реальной школами в гимназии больше от учеников ожидается самомотивации.
После окончания главной или реальной школы имеется много возможностей, чтобы продолжить обучение в школе и получить аттестат.
В настоящее время существует около миллиона иностранных детей, которые ходят в школу в Германии. Так как их число возросло за последние годы, в школах будут предложены дополнительные курсы немецкого языка. Иностранные дети, которые не родились в Германии или которые учили немецкий как второй язык, имеют часто трудности с немецким языком. Иностранцы, дети которых родились и выросли в Германии, часто опасаются, что их дети теряют свои культурные корни. Поэтому немецкие школы предлагают сейчас также уроки в таких языках как польский или турецкий.