Асплениум, или костенец, — Asplenium (семейство настоящие папоротники — Polypodiaсеае). Слово «асилениум» в переводе означает «средство от болезней селезенки», так как по-гречески «селезенка» — «сплен».
Все папоротники этого рода — древние растения, господствовавшие на Земле в каменноугольный период. Тогда папоротники (среди них было много древовидных) покрывали почти всю нашу планету. В настоящее время их остатки или отпечатки различных частей находят в каменноугольных отложениях. Настоящие папоротники являются отголосками древ ней флоры, сохранившими примитивный способ размножения спорами и приспособившимися к современным условиям существования. Растут папоротники, как правило, под пологом леса, в оврагах, ущельях, на заболоченных участках, т. е. там, где имеется достаточное количество влаги.
Одни папоротники имеют широкое распространение, например орляк, у других местообитание ограниченно 1—2 пунктами. К таким редким видам следует отнести асплениум германский (A. germariicum) и асплениум Гейфлера (A. Heufleri). Это многолетние споровые травянистые растения с крупными дважды-перистосложными ярко-зелеными листьями (вайями). Молодые листья выходят скрученными в виде улитки из центра небольшого подземного корневища.
Асплениум германский растет на гранитных скалах в Винницкой области (УССР), а асплениум Гейфлера — на скалистых обнажениях р. Миус в Донецкой области (УССР).