Обычно земляные черви живут в богатой перегноем почве. А вот распространение на песчаных почвах и на болотах они не получили. Объясняется это способом дыхания червей, которое осуществляется через богатую чувствительными клетками кожу, покрытую защитной слизью. В сухой почве кожа червя подсыхает, и он в результате прекращения дыхания погибает, поэтому во время продолжительной засухи они заползают глубоко в землю, где содержится больше влаги. Соответственно, в теплую и влажную погоду черви держатся ближе к поверхности земли. Во время дождей ходы и норки червей подвергаются затоплению, что вынуждает червей массово вылезать на поверхность земли, т.к. в воде содержится мало кислорода, поэтому после дождей на поверхности земли наблюдается огромное количество земляных червей. Отсюда и возникло их название — дождевые черви.