В первых главах Николенька понимает, что его все очень любят. Когда Наталья Савишна тыкала ему мокрой скатертью в лицо, он сначала обижается, но через некоторое время он осознает, что она делала это, т.к забылась и относилась к нему как к своему сыну.
Иногда Николенька чувсвует себя одиноко. Понимает, что люди бывают жестокие, как Ивин, и наоборот бедные