Территория Ялтинского горнолесного заповедника, созданного в 1974 году на базе Ялтинского лесхоза, занимает площадь в 14523 га. Границы заповедника протянулись от Фороса на западе, до Гурзуфа на востоке. Северная граница заповедника проходит в основном по безлесным и плоским вершинам Крымских гор – Ай-Петринской, Ялтинской и Никитской яйлам.
Наивысшей точкой заповедника является гора Рока, высота которой составляет 1349 м. В некоторых местах граница заповедника проходит у самого моря.
Три четверти территории заповедника занимают леса, как хвойные, так и лиственные. Леса уникальной «сосны крымской» растут по всему южному склону гор и спускаются к самому морю.
Вторыми по занимаемой площади являются дубовые и буковые леса. В заповеднике можно встретить граб, ясень, можжевельник, фисташку, держидерево колючее и грабинник восточный.