Экспедиция Семена Ивановича ДежневаМного столетий подряд не было известно, что находится на крайнем северо-востоке Азии. В 1648 г. С. И. Дежнев (ок. 1605—1673) — русский землепроходец, Ф. А. Попов и их спутники (всего 90— 105 человек) на семи кочах отправились в поход с Колымы, прошли северным побережьем Сибири и обогнули Евразийский материк с северо-востока, проплыв из «Ледоватого» океана в Тихий, и открыли морской путь.Биографические данные об этом человеке весьма скудные. Ученые считают, что Дежнев был родом из Великого Устюга (родился в самом начале XVII в). Как и другие предприимчивые северяне, он отправился искать счастья в Сибирь. Служил в Тобольске и Енисейске.В 1647 г. холмогорец Ф. А. Попов пригласил известного своей опытностью и отвагой С. И. Дежнева в Нижеколымскую партию, которая должна была плыть морем на восток в поисках моржовой или рыбной кости, в те времена высоко ценившийся. Конечной целью была река Анадырь. Однако плавание оказалось неудачным: из-за льдов им пришлось вернуться назад. Но это препятствие не остановило Дежнева. В следующем году он повторил плавание.Во время этого похода спутники Дежнева достигли, по-видимому, Камчатки (хотя четких доказательств не существует), где нашлись следы Федота Алексеева — одного из главных, наряду с Дежневым, организаторов экспедиции. Конечный пункт похода Дежнева неизвестен до сих пор, известно только, что с юга на север до реки Анадырь он шел в продолжение 10 недель. Поэтому весьма вероятно, что он и сам побывал на Камчатке. Но точных сведений об этом не имеется. Дойдя до Анадыря и поднявшись по реке вверх, Дежнев построил там Анадырский острог.В 1648 г., пройдя Ледовитым океаном вдоль северной окраины азиатского побережья, он открыл знаменитый Анианский пролив между Азией и Америкой и доказал раздельность Евразийского и Американского материков. Об этом проливе были получены конкретные сведения.Далее Дежнев обогнул Чукотский полуостров и описал в своих челобитных и отписках легендарный «Табин-Промонториум» (мыс Табин), о котором есть сведения еще у писателей древности, являвшийся всего лишь легендой или смелой гипотезой. Дежнев узнал, что полуостров населен чукотским народом. После этого похода мыс перестал быть легендой.Кроме этого, Дежнев оставил сведения о двух Островах зубатых — о Диомидовых, которые теперь называются островами Ратманова и Крузенштерна. Они находятся в середине Берингова пролива, почти в 40 км от азиатского и американского берегов. Он собрал интересные этнографические сведения о чукчах «зубатых», эскимосах, которые носили в прорезях нижней губы украшения из моржового зуба, камня, кости.Есть вероятность, что часть экспедиции Дежнева открыла Северную Америку со стороны Тихого океана, достигла Аляски и основала там поселение. Но это могла быть и другая русская экспедиция.В 1670 г. якутский воевода князь Борятинский поручил Дежневу отвезти в Москву соболиную казну и официальные документы. Все это Дежнев доставил в целости и сохранности, пропутешествовав 1 год и 5 месяцев.Дежневу уже было больше 60 лет, когда раны, полученные им на дальней окраине, и тяжелый труд сказались на состоянии здоровья. Он тяжело заболел и в 1673 г. скончался в Москве.В конце XIX в. по ходатайству Географического общества память о Дежневе была увековечена присвоением его имени Большому каменному носу, или мысу Восточных старых карт.