Капустная белянка (Pieris brassicae) – крупная бабочка с размахом крыльев до 6 сантиметров имеющих белый цвет. На передних крыльях верхние углы чёрные, а у самок на верхней стороне передних крыльев имеется по два чёрных пятна. На концах усиков имеются утолщения. Яйцо жёлтое, ребристое, кеглевидное. Гусеница сверху серо-зелёная, снизу – жёлтая, с чёрными пятнами и точками на поверхности тела, по бокам жёлтая полоска, а на спине узкая светлая полоска. Длина гусеницы 4…4,5 сантиметра.
Капустная белянка широко распространена в России (кроме Крайнего Севера, Дальнего Востока и Сибири). Повреждает главным образом капусту, а также и другие крестоцветные. Капустная белянка периодически даёт вспышки массового размножения, причиняя ущерб овощеводству.
Лёт капустных белянок начинается в мае, причем летают они только в ясные солнечные дни, в пасмурную и дождливую погоду прячутся в укромных местах. Самки откладывают яйца до 150 штук на листья капусты и других растений семейства крестоцветных. Через 7…10 суток появляются гусеницы, которые сначала выгрызают отверстия в листьях, оставляя жилки, а через некоторое время внедряются в кочан.
Окукливаются гусеницы на растениях, обычно расположенных по краям посадок. В год развивается 2…3 поколения белянок. Второе поколение летает в июле или начале августа. Зимует белянка в стадии куколки на заборах, стволах деревьев, стенах домов, сараев и других построек. Вылетевшие весной бабочки в течение 2 недель питаются нектаром цветущей растительности.
Первое время они живут группами, выгрызая мякоть с нижней стороны листа. Гусеницы старших возрастов расползаются по всему растению и объедают листья, оставляя нетронутыми только толстые жилки.
Окукливаются гусеницы через 25…30 дней. Куколка зеленовато-желтая, с черными точками, длиной около 20…23 миллиметра, превращается в бабочку через 10…20 дней. В год развиваются два, реже три поколения вредителя. Второе поколения белянок летает в июле-начале августа и наносит наиболее сильный вред растениям.
Борьба с капустной белянкой. При наличии не менее 5% растений с кладками яиц или группами гусениц (в стадии розетки листьев) капустной белянки и 5…10 гусениц на растение при заселении 5…10% растений (при завязывании кочана) следует приступать к борьбе с этим вредителем. Для борьбы применяется отвар полыни, ботвы картофеля, помидор. На цветной капусте применяют отвар аптечной ромашки. Посадки капусты можно пространственно чередовать с картофелем или помидорами. Эффективно любое опрыскивание растений во время лёта бабочек, что мешает им откладывать яйца.
На небольших площадях гусеницы белянки можно собирать вручную и уничтожать. Для борьбы с этим вредителем необходимо чаще пропалывать посевы и не занятые растениями участки, уничтожать сорняки (дикую редьку, сурепку и другие).