Увертюра - это инструментальное вступление к музыкальному спектаклю, такому как опера или балет (Моцарт, Верди). Увертюры также могут быть написаны к инструментальными сюитам (чаще в старинных формах у Генделя, Баха) или к Ораториям (Гендель оратория "Самсон").
Есть отдельный симфонический жанр "Увертюра" (Бетховен "увертюра Эгмонт")