В природе:
Являются звеном в пищевой цепи;
Питаются останками растений и животных, тем самым очищая морское дно;
поддерживают численность планктона
Для человека тоже имеют значение:
В качестве истожника мяса богатого различными , важными для организма химическими элементами;
Люди так же употребляют в пищу икру иглокожих;
Плюс эстетическое удовольствие при посещении аквариумов или водных зоопарков...