Союзы не обладают самостоятельным значением и не являются членами предложения, поэтому союзы необходимо отличать от омонимичных им относительных местоимений и наречий, выступающих в качестве союзных слов. Например: Я сказал, что (союз) не пойду сегодня в школу. ( можно без утери смысла убрать союз) Я спросил, что (союзное слово) мы делали на уроке. (смысл при удалении союзного слова теряется.