30 января — правительство Египта приняло решение о предании трибуналу командира 4-го пехотного полка бригадного генерала Ахмеда Ораби и командира 1-го пехотного полка Али Фахми, подавших петицию с требованием смещения военного министра Османа Рифки[1].1 февраля — солдаты захватили здание военного министерства в Каире и освободили лидера национального движения генерала Ахмеда Ораби[2].1 (13) марта 1881 Александр II был смертельно ранен на набережной Екатерининского канала в Петербурге бомбой, брошенной народовольцем Игнатием Гриневицким. Восшествие на престол императора Александра III.26 марта — Румыния провозглашена королевством[3].29 мая — упразднён Комитет по делам Царства польского, его дела переданы в Комитет министров[4].18 июня — подписан русско-австро-германский договор, возобновивший на 6 лет Союз трёх императоров[5].28 июня — подписана Австро-сербская конвенция, фактически поставившая Сербиюпод австрийский протекторат[5].2 июля — покушение на президента США Джеймса Абрама Гарфилда на железнодорожном вокзале Вашингтона Шарлем Гито[6].22 августа — британский парламент принял закон о регулировании арендных земельных отношений в Ирландии[7].В августе впервые проведён «Национальный чемпионат США среди мужчин» потеннису, который положил начало Открытому чемпионату США.9 сентября — хедив Египта Тауфик приказал передислоцировать в провинцию полки лидеров национального движения Ахмеда Ораби и Али Фахми. Армия выстроилась перед Абдинским дворцом и Ораби предъявил хедиву требования о введении конституции, укреплении армии и отставке правительства. На следующий день премьер-министрРийад-паша был отправлен в отставку[8].14 сентября — в Египте сформировано правительство Мухаммеда Шерифа, который приступил к выводу восставших 9 сентября полков из Каира[9].4 ноября — Австро-Венгрия ввела в Герцеговине и Боснии воинскую повинность, что привело к восстанию 1882 года[10].10 ноября — государства al-Shihr и Эль-Мукалла (территория современного Йемена) были объедеднены и объединённое государство стало называться ash-Shihr Wa´l Mukalla (Quaiti Sultanate of Shir and Mukalla). Город Эль-Мукалла стал столицей султаната до 1967 года.Религиозный лидер Мухаммед ибн Абдалла провозгласил себя «Махди» (мессией) и попытался объединить племена западного и центрального Судана против англичан и османцев.Франция захватила Тунис.