Полный цикл развития майского жука от яйца до жука продолжается 4-5 лет. После нескольких дней "обжорства" майские жуки спариваются, самки зарываются в землю на глубину 10-30 сантиметров (в зависимости от плотности почвы) и откладывают в 3-4 приёма до 70 яиц. Предпочтение они отдают рыхлым почвам. Глину или даже плотный суглинок им не преодолеть. Песок тоже обходят стороной, так как там нет пищи для будущего потомства. Закончив кладку, самка сразу погибает. Через 30-40 дней появляются личинки, которые питаются мелкими корешками и перегноем. Это толстая, неуклюжая, желтовато-белая, с желто-бурой головкой и тремя парами грузных ног, гусеница. На 4-й год под осень из отъевшейся личинки развивается куколка, и примерно через 6 недель, появляются взрослые жуки, которые до конца апреля остаются под землей, когда они вылетают и продолжив род, умирают через 5-7 недель. Нашествия майского жука бывают раз в пять-десять лет. Распространению вредителя способствует множество брошенных земель.