Карл Великий. Целых 46 лет (с 768 по
814 год) Франкским королевством правил сын Пипина Короткого Карл, прозванный Великим.
Карл был человеком высоким, сильным и выносливым. Он умер в возрасте 70 лет, то есть прожил необыкновенно долгую по тем временам жизнь. Современники видели в этом свидетельство того, что он избран Бо¬гом. В Средние века о Карле Великом было сложено много легенд и песен. Писатели и хронисты прославляли его боевые подвиги, справедливость и мудрость. По латинской форме его имени (Каролус) правители евро¬пейских стран стали называть себя коро¬лями.
2. Войны в Италии и Испании. Покоре-
ние саксов. Почти ежегодно Карл во главе
большого войска выступал в далёкие похо- .
ды. Вновь помогая папе против лангобар-
дов, франки дважды переходили высокие
Альпы и вторгались в Италию. Разгромив и я
пленив короля лангобардов, Карл присо-
единил к своим владениям большую часть
Италии.
Несколько раз Карл водил войско в Испа¬нию. Войны с арабами шли с переменным успехом. Карлу всё же удалось завоевать небольшую область к югу от Пиренейских гор до реки Эбро.
Самой длительной и тяжёлой была вой-
на с племенами саксов, проживавших
между Рейном и Эльбой. Карл совершил
Монета Карла Be- 8 походов против саксов. Саксы, не защи-
ликого щённые доспехами, шли в бой нестройны-
ми толпами. Имея сильную конницу и хо¬рошее вооружение, франки побеждали их в битвах. Но как только франкское войско уходило, саксы восставали, жгли и разру¬шали построенные в их стране крепости и монастыри, опустошали приграничные местности.
Карл принуждал саксов принимать хрис¬тианскую веру. Он ввёл в их стране жесто¬кие законы: за малейшее неподчинение ко¬ролю, за отказ от крещения или отречение от христианской веры грозила смертная казнь. В ответ на очередное восстание Карл приказал казнить 4500 пленных. Он стал массами переселять саксов во внутренние области своего королевства. Но и эти жес¬токие меры не помогали. Свыше 30 лет сак¬сы мужественно отстаивали свою свободу. Только потом Карл привлёк на свою сторо¬ну подарками и наградами многих знатных саксов, которые стали поддерживать завое¬вателей.
Саксония была поделена на графства. Знать, епископы и монастыри получили в завоёванной стране обширные земли.
3. Империя Карла Великого. К концу правления Карла под его власть попали мно¬гие племена и народы. По размерам террито¬рии Франкское королевство приближалось к прежней Западной Римской империи.
В 800 году Карл прибыл в Рим и был про¬возглашён императором; папа в храме возло¬жил на его голову императорскую корону. Обряд коронования с участием высших свя¬щеннослужителей с