Первоначальное название сказа - "Ключ камень", изменено писателем на
"Ключ земли". Опубликован впервые в газете "Уральский рабочий" 1 января 1940
г. В 1946 г., когда писатель был выдвинут кандидатом в депутаты Верховного
Совета СССР от Красноуфимского избирательного округа, сказ читался на
собрании избирателей в деревне Крылове.
"После выступления доверенного лица колхозник Петр Григорьевич Булатов
вспомнил историю своей деревни и рассказал о ней несколько интересных
случаев. Кто-то в это время принес книгу "Малахитовая шкатулка", и тов.
Крохалев обратился к учительнице:
- Почитайте, Дора Захаровна
Тов. Русинова подошла поближе к свету и прочитала сказ "Ключ земли". В
комнате стало тихо. Дочитаны последние строки. Поднимается колхозник Павел
Григорьевич Семисынов.
- Прочитайте последние слова еще раз, - говорит он. Несколько голосов
поддерживают предложение. Учительница читает:
"Есть, дескать, камень - ключ земли. До времени его никому не добыть:
ни простому, ни терпеливому, ни удалому, ни счастливому. А вот, когда народ
по правильному пути за своей долей пойдет, тогда тому, который передом идет
и народу путь кажет, этот ключ земли сам в руки дастся.
Тогда все богатства земли откроются и полная перемена жизни будет. На
то надейтесь!"
Разговор снова переходит на родную деревню. Замечательный сказ Павла
Петровича возбудил у слушателей чувство гордости советской Родиной, где под
руководством мудрого вождя, отца и учителя товарища Сталина люди нашли ключ
земли, открывают все новые и новые богатства, достают из недр бесчисленные
полезные ископаемые.
- Мудрый товарищ Сталин дал нам счастливую жизнь, указал всему народу
правильный путь. Этот ключ земли крепко держит в своих руках советский
народ и с пользой его применяет, - говорит Петр Булатов - В прекрасное время
мы живем, хочется дольше жить и трудиться. Павел Петрович Бажов -
достойный сын народа. Своей жизнью он показывает яркий пример любви к
Родине, и в день выборов мы с радостью отдадим за него свои голоса. Все
дружно поддерживают Петра Григорьевича" (газета "Уральский рабочий", 18
января 1946 г.).