В атмосфере вода находится в трех агрегатных состояниях - газообразном
(водяной пар) , жидком (капли дождя) и твердом (кристаллики снега и
льда) . Содержание воды в атмосфере сравнительно невелико - около 0,
001% всей ее массы на нашей планете. Тем не менее, это совершенно
незаменимое звено природного круговорота воды.
Основным
источником атмосферной влаги являются поверхностные водоемы и
увлажненная почва; кроме того, влага поступает в атмосферу в результате
испарения воды растениями, а также дыхательных процессов живых существ.
Расчеты показывают, что если бы весь объем водяного пара в атмосфере
сконденсировался и был равномерно распределен по поверхности земного
шара, то он образовал бы слой воды высотой всего лишь в 25 мм. Дождей
выпадает значительно больше в результате быстрого круговорота общего
запаса атмосферной влаги.