Почему главная роль в международной торговле долгие века принадлежала морским державам

Потому что по морям можно было быстрее и безопасне отвезти грузы в любую часть мира, и те страны которые хорошо укрепились на морях стали вести ведущюю роль в перевозках и торговле.