В назовом больте добывают торф, в верховом - сфагнум.
Различают торф низинный, переходной и верховой.
Низинный торф характеризуется более низким уровнем кислотности: 5,5 - 6,7 рН и большим содержанием гуминовых кислот (32% по сравнению с 5% - в верховом торфе) . В качестве удобрения наиболее ценный - низинный - тот, что образуется в оврагах, по берегам ручьев, на заросших прудах. Он содержит до 4 % азота и 1% фосфора.
Верховой торф с возвышенного или ровного рельефа менее богат питательными веществами (1% азота и 0,1% фосфора). Содержит 50—60 % углерода. Теплота сгорания (максимальная) 24 МДж/кг. Используется комплексно как топливо, удобрение, теплоизоляционный материал и др.
В зависимости от способа образования различают верховой торф и низинный торф. Верховой торф получается при разложении сосны, пушицы или сфагнума, при влиянии атмосферных осадков. Верховой торф имеет бурый или коричневый цвет. Добывается из так называемых верховых сфагновых болот. Верховой торф является очень кислым (рН - 3-4) и бедным. Фосфора в верховом торфе мало - менее 0,1 %. Азота в верховом торфе около 1%. Калия в верховом торфе мало - 0,05-0,15%. Верховой торф, как правило, применяют в качестве топлива и теплоизоляционного материала. А также верховой торф используется в качестве мульчи.
Низинный торф образуется при разложении зеленого мха, ольхи, осоки, под влиянием грунтовых вод. Низинный торф залегает на болотах, расположенных у подножия склонов и в поймах рек. В низинном торфе содержатся в достаточном количестве все питательные вещества. Низинный торф является слабокислым или нейтральным, иногда щелочным (рН - около 7). Фосфора в низинном торфе значительно больше, чем в верховом торфе - до 1% и более. Азота в низинном торфе - 2,5-3%, иногда - до 4%. Содержание калия в низинном торфе - 0,05-0,15%. Низинный торф используют как удобрение.
Скопление торфа на определенной площади в виде однородных или различных по характеру и мощности слоев называется торфяной залежью. Торфяная залежь глубиной в неосушенном состоянии более 0, 7 м представляет геологические запасы торфа.